周自齐竟拥护袁世凯称帝 清华大学创办者的双面人生

周自齐一生活跃于晚清民国政坛。1896年赴美留学。曾任清政府驻美公使馆参赞、游美学生监督、外务部左丞左参议、学部丞参上行走，1909年7月任游美学务处总办，1911年创办清华学堂(清华大学前身)，并出任清华学堂监督。

清华学堂能有今天的成就，周自齐的功劳是不能够被忽略的。清华学堂在创办的时候有着非常特殊的时代背景，当清政府被迫和其他国家签订不的条约后，美国成为了持有中国白银相当多的国家，根据相关的资料显示当时的美国分有中国白银三千二百多万两，大约折合成美元有两千四百万美元。

1904年的时候周自齐做为当时在美国的参赞，在美国的国会和议员之间积极进行交涉，但是由于当时美国和中国处于冷战时期，所以导致双方的交涉并不顺利，美方迟迟不愿意退还赔款。

经过长期不懈的努力，在1908年的时候美国终于同意了退还不实款项的协议书，美国同意退还款项之后，周自齐回到中国开始筹划创建清华学堂的相关事情。选取学校地址、设定学生的要求以及教师的选定一切大小事务都要经过他的手。他还亲自主持选拔工作。他选拔留美学生的原则是“宁缺勿滥”，经过考试和精心挑选，前后共选派三批、180名留美学生。这些留美学生中很多人以后都成了国家的栋梁之才，如梅贻琦、赵元任、竺可桢、胡适等。